ＰＡＳＴ
□主慕う白き翼
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「お母さま！」
高い子供の声が、私を呼ぶ。
物思いに耽っていた私は、ふっと正気に戻り、声の方を見やった。
まだ飛ぶ事が出来ない為、小さな両の足でトコトコと懸命に歩く息子の姿が、そこにはあった。
ホワイト「あら、セフィ。急ぐと転ぶわよ」
私がそう言うと同時に、息子がコケて、顎を地面にぶつけた。
慌てて起こしに行き、様子を見る。
怪我をしてはいないようだー息子が笑う。
セフィ「お母さま、お仕事お疲れ様！あと、おかえり！」
ホワイト「ええ、ただいま」
私が微笑むと、息子は愛らしい笑みを返してくれた。
そんな息子の姿に、自然と頬が緩む。
ホワイト「ごめんなさいね、いつも家を空けて。本当は寂しいでしょう？」
神獣故に、片親が居ないから猶更だろう。
神獣は、体を構成する粒子から子供を作るらしい。
それは、神獣は性別関係なく、皆子供を作れるという事。
そして、神獣が基本片親であるという事でもある。
セフィ「うん、寂しい。でもね、その分こうやって会える時が嬉しいし、その時まで頑張ろうってなれるんだ！」
息子の健気さが身に染みる。
私だって同じ気持ちだ。
ーいや、寧ろ私の方が、息子と会えない時間を寂しいと感じている、という謎の自信がある。
だからこそ、私も会える日まで頑張ろうと思えるのだ。
セフィ「それに、今日はジュピターとマーズが遊びに来てくれたんだよ！しかも、暫く泊っていってくれるって！」
ジュピター、そしてマーズ。
彼らは、人間には星竜種と呼ばれる竜で、普段は空の彼方ー宇宙に居る。
親友同士だという二体は、偶に地上に降りてきては、地上の竜と話す事が趣味らしい。
私の昔馴染みで、今は息子の遊び相手だ。
彼らよりも、私の寿命の方が圧倒的に短い。
なので私は、いずれは私の子孫達の世話を彼らに任せるつもりでいる。
この事はまだ彼らには言っていないが、彼らなら快く引き受けてくれる事だろう。
ホワイト「そう。なら、存分に遊んで貰いなさいな。あとお母さん、明日には仕事に行っちゃうの。だけど、明日が終われば暫くお暇をもらえる事になったわ」
アルト「ほんと！？じゃあ、じゃあね、ぼく飛ぶ練習する！絶対見てね！教えてね！約束！」
ホワイト「ええ、約束」
私は、嘴の先を息子のそれと軽く合わせる。
かつ、と音が鳴れば、それが約束の合図。
人間で言う所の”ゆびきり”である。
ホワイト「じゃあ、今日は夜までお話ししましょう」
アルト「やった！あのねあのね、フォルク様がね・・・」
息子を背に乗せ、我が家への道を行く。
息子と、他愛もない会話をしながら。
・・・この時の私は知らない。
この約束が、決して果たされない事を。
そしてー主の言った、”暫くの暇”の本当の意味を・・・。