-神に愛されし者-
□第3夜【新たな神の使徒】
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〈こいつアウトォォオオ！！〉
2人が医務室で話をしていた時、突如門番の声が教団内に響き渡る。
『…何…これ…？』
「…アクマが教団に来たって事だ」
〈こいつバグだ！ 額のペンタクルに呪われてやがる！ アウトだアウト！！〉
『…本当だ……あれ…神田…？』
シナデが神田に視線を戻した時、既に彼はおらず。
なんと、病室の窓枠に足を掛けていたのだ。
『…神田……もしかして…アクマを…？』
「あぁ、お前は───
『…私も…行く…』
「！」
神田の言葉を遮り、彼を真似て 窓枠に足を掛ける。
いつも遮るのは神田だったが、今回はシナデが遮ってしまった。
それに少し驚く神田。
『…神田…怪我…してるから…』
「…やる事ねェと思うけどな……好きにしろ」
『…うん…』
2人は窓から跳び、門番の上に降り立った。
───…
門番の前には、白髪の少年が立っている。
少年はこちらに気付き、上を見上げた。
「1匹で来るとは、いい度胸じゃねェか…」
神田が見下ろして、少年を睨む。
「シナデはここにいろ。
怪我の事は、心配するな」
『……了解…』
シナデは命令されてしまったので、間を置きながらも頷く。
「ちょっ、ちょっと待って！！
何か誤解されて…───」
少年が慌てて否定するが、神田は 六幻【ムゲン】を抜き 少年の元へ降りながら一太刀浴びせる。
[ドォォン！！]
地面が抉れる程の凄まじい威力だが、少年は自らの左腕を変形させて防御していた。
『(…！…あれ…は…)』
「……お前…その腕は何だ？」
少年の異様な左腕に、神田は問いかける。
彼は少し間を置いて口を開いた。
「……対アクマ武器ですよ。僕はエクソシストです」
『(……エクソ…シスト…？…じゃあ…彼は……)』
「…何？…門番！！！」
〈いあっでもよ、中身がわかんねェんじゃしょうがねェじゃん！
アクマだったらどーすんの！？〉
シナデは門番の上で、言い争う男達を見つめていた。
[リリーン！ リリーン！]
その時、彼女のゴーレムのコール音が鳴り響く。
『…はい…シナデです…』
〈リナリーよ。
シナデ、今門の上にいるよね？〉
『…うん…いる…』
通信の相手はリナリー。
彼女は監視のモニターを見ているらしく、シナデがここにいる事を知って通信をくれたようだ。
〈こっちで状況見てるけど…どう思う？〉
『…私は…あの子は…アクマじゃないと…思う……でも…』
〈…神田が斬っちゃいそうな感じよね…
…シナデ、何とかして止めてもらえる？
その後あの子に色々聞いてみて？〉
『…了解…止める…』
〈ありがとう……貴女もあの子も 怪我しない程度に…ね〉
『…うん…』
通信を終え、下へ視線を戻した時。
案の定神田が 今にも少年に斬りかかる体勢をとっていた。
シナデは胸のペンダントに手を当てて、イノセンスを発動する。
『…神幻奏歌【ミューズ・ファンタジア】…変幻…心弓〔しんきゅう〕…』
形状変化した弓を構え、神田と少年がいる下方向へ照準を合わせる。
その直後、神田が 六幻【ムゲン】を構えて走り出した。
シナデは2人がぶつかる間に、1本の矢を射ち込む。
「「！？」」
神田の進行方向に矢が放たれたので、彼は地面を蹴って後ろに下がった。
突然の事に 2人は矢が飛んできた方向、門番の上を見上げる。
そこにいたシナデは上から跳び、神田と少年の丁度真ん中へと降り立った。
それを見て詰め寄って来たのは、紛れもなく神田の方。
「おいシナデ、お前どういうつもりだ！
上にいろって言っただろ！」
『…リナリーに…止めるように…言われた…から…こうした…』
「何？……チッ！」
「(な、何でこっち睨むんですか…)」
神田は腕を組み、舌打ちをかまして少年を睨んだ。
彼の態度は気にせず、シナデは後ろで固まっている少年へ振り返る。
一瞬身体を揺らした少年だが 彼女から殺気を感じない事が分かり、戸惑いながらもこちらを見る。
『…驚かせてしまって…ごめんなさい…
…アクマとかは…置いといて…貴方は…誰…？』
*