-桜色に染まりし姫君-
□#Tre【Piccolino】
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『…ハッ、手で止めると思ったか？』
刹那 側転の要領で回転し 逆さまの状態で左足を目一杯伸ばし、力を込めて蹴ったのだ。
彼女らしい止め方だが やはり無理があったらしく、場外に飛んでいってしまった。
そしてそのまま…
「お嬢様、おかおうぅっふぅ！！！」
ルカの頬にクリーンヒット。
その衝撃で、帽子の中に3匹もいた鳩が 空の彼方へ飛んでいってしまった…
「あちゃぁ〜…」
「ルカちゃん大当たりィ？」
『…やっちまった』
目を回していたルカは、3人の声を聞いてピンポーン！と起き上がった。
「パーチェ貴方私を殺す気ですか！？」
「えー…でも蹴ったのは姫嬢で…」
「元はといえば貴方が蹴ったボールでしょう！
姫様も姫様で、向きを考えて蹴って下さい！！」
『…ごめん』
「分かればよろしいです。
パーチェ、デビト！
貴方達ももしこんな球が、お嬢様や子供達に当たったら…───」
「「(おれ/オレ達とウィディーエとで態度が違う…)」」
パーチェとデビトは ルカにガミガミ怒られながらも、ちょっとした不満を思っていた。
＊ ＊ ＊
カルチョから少し経ち 雲行きが怪しくなってきたかと思えば、外はすぐさまどしゃ降り雨の天気となってしまう。
デビト・ルカ・パーチェ・ウィディーエの4人で、地域ごとの子供達を送り届ける事に決定。
残ってしまった子は後で送り届ける為、リベルタとフェリチータが教会で見ていてくれる事になった。
子供達を無事送り届けたウィディーエは、来た道を戻る。
教会に着いた時はデビトが既に戻っており、一緒に送り届ける事になった。
『フェル、気を付けて帰れよ』
「うん、姉さんも気を付けてね」
「バンビーナのエスコートは任せたぜェ…」
「おぉ！」
教会を出た2人は 子供と手を繋いで、また街へ向かう。
───…
最後の子達も送り届けて、館に戻る帰路についているデビトとウィディーエ。
「…そういやァお前、一昨日位にルカちゃんをしばいたらしいなァ？」
話す話題もなく無言で歩いていたが、デビトがふと 口を開く。
『あ？ あぁ、あの時はリベルタも〆たけどな。
ルカはパーチェ避けとかで無駄にリアルな幽霊造って騒動起こすわ、
リベルタはフェルにセクハラするわで、一発蹴っとかねぇと気が済まなかったんだよ』
「おっかねェなァプリメーラは……なーんか、ルカの扱い酷くねェか？」
『え？ あー……フッ…ククッ…確かに…な』
「…！」
彼の問いに、ウィディーエは自然な笑みを零した。
性格的にもあまり“笑わなくなった”彼女のそれは新鮮なもので、デビトを驚かせるのには充分な程。
彼女の頭に、そっと触れたデビト。
優しく、頭を撫でた。
『！…何だよ』
「いんやァ？ たまにはな…昔よくやってただろォ？」
『…ガキ扱いすんじゃねぇ……さっさと帰るぞ、風邪引く』
足を速めて、デビトより前に出たウィディーエ。
俯いていたので表情は分からなかったが、デビトには彼女が 少し笑っているようにみえた。
「(お前は昔から、撫でられるの好きだったよなァ…エデ)」
昔と変わらない彼女の一面を見つけたデビトは、自然と口角を上げていた。
「仰せのままに、プリメーラァ…」
『いちいちウゼェ』
デビトの大げさな返事に、即座にツッコんだ姫君。
そんないつものやりとりで、館への帰路を歩む2人。
気付けば、雨はすっかり止んでいた。
───こうして、ピッコリーノの1日は幕を閉じた。
次の幕開けは、またいつもの日常。
*