-零下を称す至毒の血-
□#Eins【魔封街結社：前編】
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「異」と「人」が綺麗に混ざっている 世界にただひとつの街 ヘルサレムズ・ロット。
今日も今日とて“平穏”な朝を迎えた。
＊ ＊ ＊
[トポ…トポトポ……トポ…]
[ブクブクブクブク……]
存在だけは知られているが、詳細はほぼ全く不明の秘密結社 ライブラ。
街での不祥事等がない際は、特殊な施錠で守られたオフィスに 皆は集まる。
そこから扉を1つ抜けた先にある 広いような狭い様な部屋。
学校の理科室に置いているような机の上に、所狭しと並ぶ試験管やビーカー。
中の液体は赤だったり、緑だったり、様々で。
ちょうどここで、ひとりの人物が絶賛実験中だった。
『…うーん……いまいち…』
1本の試験管を手に取り、頭上まで上げて液体を振っている 赤髪の少女。
白衣を着ており、眼鏡も掛けている所をみると 研究者の様。
『……ちょっと、休憩しよう』
コトン…と専用の台座に置き、眼鏡を外した。
次に白衣を脱いで、コートハンガーに掛けていた紺色のロングコートと入れ替え。
それを羽織り、肩に乗った長いポニーテールを手ではねる。
着替え完了と言わんばかりに、ひとつしかないドアへと向かっていった。
───…
今 オフィスにいるのは2人だけ。
ひとりは スーツをピシッと着ている黒髪の女性 チェイン・皇。
ソファに座り、スマホをいじっている。
もうひとりは 所々に置いてある鉢植えの1つに 水をあげている、
先程の少女と同じ髪色に 緑眼・メガネ・巨漢な男。
名は クラウス・V【フォン】・ラインヘルツ。
光景的に凄くミスマッチだが、これはれっきとした彼の趣味です。
ジョウロから水が流れる音だけが響いていた、そんな時…
[ガチャ…]
出入り口とは違う扉が開き、部屋にいる人間はそちらに目を向ける。
出てきたのは勿論…
『…ふぁ…あ〜ぁ…』
伸びをしながらあくびをしている、クラウスより青みがかった エメラルドグリーンの瞳の少女。
「お疲れ様、イヴィリタ」
『…うん…ありがとう……“あに様”』
クラウスを『あに【兄】様』と呼ぶ、髪や瞳が類似している彼女
イヴィリタ・V【フォン】・ラインヘルツ。
ラインヘルツ家 長女であり 末妹。
正真正銘 クラウスの実妹である。
「おはよう、ヴィータ」
『…おはよう、スメちゃん』
右手を上げて挨拶してくれたチェインに、イヴィリタはそれを真似て返す。
次に、水やり途中のクラウスへ トテトテと近付いた。
因みに「ヴィータ」というのは、呼びやすくした愛称である。
「…あまり上手くいっていない、という感じか？」
『…うん。
…後ちょっと…なんだけど……何が足りないのか、まだ分かってない……』
言い終わり、シュン…とする彼女。
無表情を崩したわけではないが、明らかに元気がなくなったのは 兄に分からない訳がないわけで。
「急がなくていい。時間はある。
イヴィリタの、好きなようにやればいいのだから」
自分の半分以下な身長である妹の頭に、優しく手を乗せる。
眼鏡で見えにくいが、表情も優しかった。
『…うん…そうする…』
「(…あ、ヴィータが笑ってる……)」
画面から顔を上げていたチェインだけは見た。
イヴィリタがほんのり顔を綻ばせているのを。
だが、それは角度的にクラウスにはみえない。
なのに、我らがリーダーは 満足気な雰囲気だったらしい。
「兄妹とは“そういうもの”が多い」と 誰かが言っていた気がする。
*