-黒赤天使の羽は何色？-
□Story.3【大切な約束】
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イスカとソーマが出会ってから 数日後。
とある訓練室にて。
〈それでは、ダミーアラガミを投入する。目標討伐数は、5体中…3体だ〉
『あい！！』
イスカは自らの神機を持ち、満面の笑みで返事をした。
彼女に適合したのは銃型の方で 種類はスナイパー。
後に【第一世代神機】とよばれるものである。
限られた空間の中、実際と同じように床から出現したアラガミ オウガテイル。
見た目は水銀の様だが、脅威は同じ。
数は先程ヨハネスが言った5体である。
短い黒髪の幼女は、怯むことなく神機を構え 赤眼を向けた。
『いっくよ〜！うちぬいちゃえ〜！！』
向かってきた1体に狙いを定め、バレットを撃ち込む。
合計3発の弾は、全てオウガの体を貫いた。
『いった〜い♪』
活動機能が停止し、霧散しながら消滅。
本物は強固なオラクル細胞のお陰で、何日か後に再び出現するが。
ダミーアラガミに、その心配はない。
『にた〜い♪』
続いて斜め右に銃口を向け、発射。
先程より威力が高めな為、2発で片付いた。
『さんた〜い♪』
今度は斜め左。
また威力を上げて、たった1発で倒した。
残りは2体。
というところに、彼女の背後から大口をあけて迫るオウガ。
『よっとぉ！』
振り向かずとも気付いたイスカは、前方へ跳躍。
滑空中にも関わらず、標的を見失い 右往左往している怪物へ神機を向ける。
身体を曲げ、脚の間に顔がある状態。
景色は逆さのまま、引き金を引いた。
『よんた〜い♪』
1発のレーザーバレットは、脳天を貫く。
断末魔がとどろき、その場へ横に倒れた。
残り1体を残し、イスカは片膝をついて着地。
そこへ再び、後ろからの奇襲。
同じ事は二度しない。
ジャンプはせず、持ち上げるようにして神機を構える。
銃筒を後ろに、アラガミへ向けて。
『ごた〜い♪』
最後に重たい1発を放つ。
頭を吹き飛ばされたオウガテイルは、静かに崩れ落ちた。
『お〜わ〜り〜！！』
全てを片付けた少女は、年相応の笑みを見せる。
足元に ダミーアラガミの残骸が飛び散るという、異様な光景の中で。
＊ ＊ ＊
「(まさか、数日でここまでの成長力とは…)」
独り、それを見つめていたヨハネス。
彼女からは確認できないが、目を細め 若干眉間を寄せている。
イスカの成長速度は、計り知れないものだった。
精神の問題はともかく、戦闘に関しては 知識をどんどん吸収。
同時に 身体能力や反射神経の向上。
背後の敵に感ずいたこともそうだが、ジャンプ力すらも大人以上。
いくら神機によるオラクル細胞のお陰だとしても それを確実に上回っている。
彼女は心が未熟…成長中であるが故に、大人になると簡単に出来ない 本能的な戦いを常に実行しているのだ。
「…ハハッ、素晴らしい…！素晴らしいよ…イスカ…！」
訓練場内へのスピーカーを切り、顔に手を当てて笑う男。
隙間から見える琥珀の瞳は、ただただ不気味で。
誰も、まだ知り得ぬ狂気を秘めていたような気がした。
*