NARUTO中編集１
□私の傍にいてください
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『泣いたら、笑ってください』
どれくらい経ったのだろう。
１０分か、２０分か。……それとも１時間だろうか。
上忍は、遠くで次々と消えていく気配に絶句していた。
「一体………何が起こって………？」
「チッ、………ナルト………」
『はい、何ですか？……シカ』
「「「！？」」」
「ナルトっ！！」
シカマルは声の聞こえた方を振り返ると、確認もせずに抱きついた。
『………心配………かけてしまったみたいですね』
「当たり前だろうが！！もう少し、自分の体を労れ！！」
『すみません』
ナルトとシカマルの会話に、周りは唖然とするしかなかった。
ナルトとシカマルがここまでなかったなんて知らない。
けれど、何より………ナルトが敬語！？
しかし、それに触れることは誰も出来なかった。
「あのー、ナルト？」
『ん？』
「敵さん………は？」
『さっきのは、倒しておきました』
しかし、ナルトの言葉は終わらなかった。
『が、まだ遠いですけど、今以上の忍がこっちに向かっています』
カカシの質問に、ナルトは表情を変えると、報告するように淡々と答えた。
その姿は、まるで上忍が火影に報告するようで………。
「今以上……って？」
『今いたのが、１２３人です。約、その倍の２５０人です』
「２５０人………」
ナルトはカカシの方を見た。蒼い瞳がカカシを映す。
『上忍の方々、今すぐ木の葉へ。後数１０分もすれば、こちらとあちらが接触することになります。
今、相手をするわけにはいかないので……』
「「え？」」
『これ以上は、二度と家……というか、部屋から出して貰えなくなりそうなので……』
そう言うナルトの腕は、シカマルにがっちりと掴まれ、視線で訴えかけられていた。
「えーっと……シカマル君？」
「安心しろ」
何に？
「家の中は動けるようにしてやンよ」
『だ、そうです』
苦笑するナルトに、カカシとアスマは、はぁ………としか答えられなかった。
ナルトはカカシを見て、促した。
『はたけ上忍、指示を』
「っ、分かった。……全員、木の葉に戻るぞ！」
カカシの声と共に、全員が木の葉に向かって走り出した。
最前線にナルトの影分身２体、しんがりに２体。
本体はシカマルの横、つまり、真ん中にいた。
「大丈夫……なのか？」
『はい、今は正常です』
シカマルの心配そうな声に、ナルトは笑って見せた。
「………そうか」
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