『届かない真実』 完結
□14.記憶
3ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
リョーマが５歳の誕生日を迎えた。
人見知りなのは相変わらずだが、近所に住む人たちとは会話を交わせるぐらいにまで、心を開くようになっていた。
しかし、そんなときに事件は起きた・・・
少し落ち着いていた誘拐が、再び起こったのだ。
４歳になってから今まで、一度も起こらなくなった誘拐。
誰もが油断していたのかもしれない。
相手は、組織的なものなのか、警察も跡部や幸村、そして工藤家の捜索隊も探し出すことは出来なかった。
＊ ＊
それから１ヶ月・・・
リョーマは発見された。
服はボロボロで、ほとんど裸の状態だったが。
誰が何を言っても、何の反応も示さなかった。
虚ろな瞳で、何かを見ている。
しかし、焦点があっていないため、何を見ているのか分からなかった。
リョーマは両親にさえ、反応を示さない。
まるで、生きた人形のようだ。
食べることも寝ることもしない。
ただ、誰かが身体に触れることを怯えたように身体を振るわせ、瞳が揺れている。
点滴で命をつないでるようなものだった。
そんな状態が１ヶ月も続いた。
リョーマの身体はやせ細り、これ以上は危険な状況に成り始めていた。
毎日のようにリョーガや跡部、幸村がリョーマに話しかけるが、全く成果は得られず、時間ばかりが過ぎた。
そしてある時・・・
「リョーマ君だね？少しだけ、体見せてね」
一人の男がリョーマを訪れた。
医者だと言う彼は、いつもの先生の代理で来たのだ。
男がリョーマの服を脱がそうと服に手をかけたとき・・・
「やぁ………あああ――――っ！！」
突然リョーマが叫んだ。
何の反応もしなかったリョーマが、手足をバタつかせ、イヤイヤするように泣きながら頭を振るのだ。
あまりのことに、その場にいた何人かが、リョーマを抑えようと手を伸ばすが、余計に泣いてしまった。
言葉ではない声を上げて、何かに怯えたように暴れるリョーマ。
南次郎さんですら、リョーマは嫌がった。
「リョーマ！！」
リョーマの母親がリョーマを抱きしめた。
「ああ―――っ！！」
「大丈夫、大丈夫よ。ここにはあなたを傷つける人は誰もいないからっ！！」
何度も言い聞かせると、ようやくリョーマは落ち着いた。
しかし、落ち着いたと同時に、またあの生きた人形のように、虚ろな瞳に戻る。
一体、何にそんなに怯えたのか。
「みなさんがリョーマ君に触れた時、どんな感じでしたか？」
「え？普通に頭撫でたりしたけど………」
「でも、何の反応もなかった………」
「リョーマ君の服を脱がせたことのある人は？」
「私だけです」
そういって名乗り出たのは、リョーマの母親。
リョーマの身の回りは、彼女がすべてやっていた。
………これだけは、誰にも譲らなかったのだ。
「……もしかしたら、男がダメなのかもしれませんね……」
「どういうことですか？」
「リョーマに何があったんだよ！」
「まさか……」
思い当たることがあったのか、南次郎は顔色を変えた。
「………正直、リョーマ君ならありえないことはないとは言い切れません。
ただ、未遂であることは確かなので……それは安心してください。
ただ、そのことがトラウマになってるのかもしれませんね………」
その時は詳しいことは理解出来なかったが、後日、リョーマの反応や、その話を何度もリプレイさせて、ようやく分かった。
それと同時に、犯人たちを殺してやりたいと思った。
どこかに感情をおいてきたように反応を示さないリョーマ。
・