銀の花
□第十章『すれ違い』
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「…くん？」
『…』
「おーい？宮澤くん？やんなあ？」
『…あっ、な、何ですか？！…って、彩ちゃん…』
「どうしたん？考え事？さっきから呼びかけてたけど反応なかったで？」
彩ちゃんは俺の顔の前に手をひらひらさせている。
いけないなあ…バイト中じゃないから良かったけど。
休憩中、TV局の通路でぼーっとしてしまった。
『あー、ごめん…本当に考え事してたみたいで気付かなくて…』
「いや、ええけど…あの、この前はその…」
『この前？』
「…宮澤くんの部屋で…」
彩ちゃんが周りを気にしながら小さい声で話す。
『…あ』
「ほんまに変なこと言ってしまってごめん…」
『いや、ええと』
気にしてないよ。これはダメだ。
忘れてた。これはもっとダメだ。
ああいうのやめてくれる？いやいや…。
『ううん…その、俺もあんなものを置いちゃってて…ご、ごめんね？』
「う、ううん…私も悪乗りしてしまったかな…」
苦笑いの彩ちゃんの真意はわからない。
冗談ぽくして何事もなかったかのようにしてくれているのか…。
「でも…」
彩ちゃんが周りを見回して誰もいないのを確認する。
「また…家に行ってもええかな…？」
小声でそう言われてドキッとする。
彩ちゃんの目は本当に綺麗できらきらしている。
由紀とは正反対のタイプだと思うけど、芯が通っているところは似てるかも。
今日の彩ちゃんは返事に困ることばかり言う。
積極的に呼ぶのもどうかと思うけど、断るのも…ダメなのか？
でもこのまま黙っていたら彩ちゃんは普段の会話のトーンだと、
「あー、ごめんごめん、困らせたよなあ」
とか言ってなかったことにしてくれる。
だけど今日は違うようだ。
「ダメかな…？また宮澤くんと2人で話したい」
『彩ちゃん…俺…』
するとそこに聞いたことがある声が聞こえる。
「仲良さそうですねぇ？お2人さん」
びくっとして離れる。
『…なんだ。誰かと思ったら…』
「なんだとは何？聞き捨てならないなあ」
「あ、し、篠田さん…ご無沙汰してます…」
彩ちゃんがペコッと頭を下げる。
ニヤニヤしながら姿勢良く立っているのは由紀のマネージャー…篠田さんだった。
この人はタイミングがいいのか、悪いのか。