明けない夜が明ける頃
□最終話
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「やっぱりここはいいところだよねー！」
そう言って背伸びする佐江ちゃん。
そしてこちらを振り返りながら、
「ね？…って、いきなり写真撮るなよぉー！」
『ふふっ、だって、すっごいいい笑顔だよ？ほら』
そう言って携帯を見せると「そうかなー」って言いながらも
「でも…玲奈が喜んでくれるなら、まあいっか！」
そう言って笑ってくれる佐江ちゃん。
デートの約束をして1週間後。
私達はR海岸へと出かけた。
そして、今回も泊まりで。
多分…佐江ちゃんはこの前と全く同じにしたいと思っているんだろうな。
同じ電車に乗って、同じお店に寄って、同じ場所ではしゃいで。
だから私も同じことをすることにした。
佐江ちゃんもきっと、私の気持ちは分かってくれている。
だけど違う事は…
「玲奈」
『…うん』
佐江ちゃんは自然に手を繋いでくれる。
それはここだけではなくて、駅までの道のりも、電車の中でもずっと。
もう私は先生じゃないから。
そして、佐江ちゃんも留学の手続きが済んで、後は旅立ちの支度をするだけ。
佐江ちゃんが言うには、
「元々そんなに荷物はないから着替えくらいなんだ…あまり物がないでしょ？」
確かに佐江ちゃんの部屋には家具以外には殆どない。
それが出発の準備をするに従って更に減って行った。
段々とその様子を見ていると、私との思い出が減っていく気がして寂しさは増していく。
だけど、もう泣き言は言わない事にしたの。
そして佐江ちゃんはその言葉に続けて言う。
「服以外には、玲奈の写真が欲しいな」
『え？写真？いっぱい撮ってるでしょ？』
「もっと欲しい。佐江は物欲はあまりないけど、玲奈に関してだけはたくさん欲しいんだ」
欲しい、って言葉に敏感に反応して赤くなってしまう。
佐江ちゃんはそれを見逃さずにニヤリとして「何を想像したのー？」って突っ込んでくるのはお約束。
でも私が『佐江ちゃんの欲しいものは全部あげる』って言ったら照れるの知っているんだからね？