第４章：いざイスカンダル！そして‥‥(イスカンダル救援作戦編)その２携帯ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞﾌｫﾚｽﾄ

第４章：いざイスカンダル！そして‥‥(イスカンダル救援作戦編)その２ □王が決める事② 1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞシャトルを確認したコスモタイガー隊は翼を翻し、シャトルの周囲を護る。ガミラスファイターはさらにその外側についた。コスモタイガーの指揮を執る山本が呼び掛けた。「こちら宇宙戦艦『ヤマト』飛行隊長の山本です。古代艦長、聞こえますか？」古代守が率いていた駆逐艦『ゆきかぜ』は2199年末に除籍され、乗組員は全員が２階級特進した。 2200年、イスカンダルで生存が確認され、かつ残留した守については人事をやり直し、中佐への昇進と予備役編入で処理されていたが、山本は『ゆきかぜ』を率いて奮闘した守への敬意を込め、敢えて古代艦長と呼びかけたのだ。ひと呼吸おいて返答が来た。『こちら古代守。娘のサーシャと共にイスカンダルを脱出した。『ヤマト』への着艦と受け入れを希望したい』「こちらもそのつもりで参りました。私が誘導します」『ありがとう‥‥』守と山本のやりとりは13TF各艦のブリッジと『ドメル』でもモニターされていたが、各艦のクルーは“え？”という表情に変わった。守によれば、シャトルに乗っているのは彼自身と一人娘のサーシャ。もう１人乗っているべき者の名前がない――。すぐに地球側指揮官の嶋津冴子が、妙に抑えた口調で反応した。『――スターシャは次の船で来るのか？古代』『‥‥‥‥』 ――古代守の返事が来るまでの時間について、後年まで生存した当事者達は異口同音に『１秒が10倍以上長く思えた』と回想している――。そして、守が口を開く。絞り出すように、しかし明確に。『――スターシャは乗っていない。イスカンダルからの船はこれが最後だ」『!!?』『な‥‥!?』「!!」山本は絶句した。坂本や椎名も息を呑んだようである。そして、ややあって守は言う。『お前たち、直ぐに全速力で離脱しろ。‥‥スターシャはイスカンダル共々消えるつもりだ』『そんな、兄さん！』弟が叫ぶ声が聞こえる。『うろたえるな進！必要な指示を出さんか!!』兄は即座に弟を叱咤する。山本も即断した。「坂本･椎名、お前達は反転して全速力で離脱しろ。俺はシャトルが『ヤマト』に着艦したのを確認してから離脱する！反問は認めん!!」『了解！』『‥‥わかりました！』坂本達は翼を返して離脱していく。山本は愛機をシャトルの後ろにつけた。『山本だったな。お前も離脱しろ』「そちらが『ヤマト』に到着するのを見届けたら、私もヒナ鳥どもを追いかけますよ」『‥‥わかった』そのやりとりを最後に通信は切れた。『ヤマト』の艦底発着口が間近に迫り、着艦誘導レーザーが発射される。シャトルが『ヤマト』艦内に消えるとともにハッチが閉じられる。それを見届けた山本機も翼を翻して急上昇した。ガミラスファイターも翼を翻して母艦に向かい、『ヤマト』『白根』『水無瀬』も艦首を持ち上げた――。 →次へ [戻る] [TOPへ] [しおり]