話
□貴方が一番大嫌い
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第１話
最低でも白石の千歳に対する第一印象は良かった。
自身も身長の高い部類に入ると自負していたが、彼は規格外にでかい。その身体から繰り広げられるプレイに魅力されたのも事実だ。
｢あ〜もう何やねん！ お前なんか大嫌いや！｣
｢……奇遇やね、俺も白石んこついっちょん好かん｣
なんでこうなった？ と謙也は頭を抱えずにはいられなかった。はぁと吐いた深い溜め息は二人の喧騒に飲み込まれていった。
一週間前。
千歳のサボり癖が如実に現れ始めたが、そんなこと露知らず皆で何故来ないのか心配したものだ。
そして先週の内一度だけ現れた際に尋ねると
｢ちょっと散歩しとったら部活んこつ忘れとったばい｣なんて。
その瞬間、聖書と呼ばれる白石の琴線に触れた。
心配していたのに。
部活に馴染めないで困っているんじゃないかって。具合が悪くて学校に出てこれないんじゃないかって。
｢なんやねん。なんっっっやねん！｣
そうして白石はブチ切れた。
メンバーが必死に止めにかかったのを覚えている。
｢あ〜もう何やねん！ お前なんか大嫌いや！｣
｢……奇遇やね、俺も白石んこついっちょん好かん！｣
火に油を注ぎ込む千歳の口を塞ぐも後の祭り。バチバチバチと二人の間に稲妻のような溝が深まる。その後、乱闘必至で部活どころではなくなってしまった。
｢なぁ、もう許したったら？｣
｢何をや｣
｢…………｣
白石は睨むような視線をやるとくるりと方向を変え、ベンチに向かっていった。
最近白石は苛立ってばかりだ。
もちろん千歳のことなのだろうけれど、これほど剥き出しで他人を嫌悪する姿を初めて見る。謙也が知る限り、白石という男は物言いははっきりだが優しく人当たりが良い。
そんな白石が声を大にして嫌う千歳が大物なのか、白石が生理的に合わないのか。
ポジティブに捉えると、千歳という存在は白石にとって良くも悪くも“特別”なのだろう。
｢謙也くぅん心配することないわよ〜｣
｢小春……｣
｢あれでいて、案外上手くいきそうやない？｣
ちょうどコートに現れた千歳に白石が歩み寄る。
｢なんや千歳、もう来いひんくても良かったのに｣
｢そういう白石が来なきゃよかろうもん｣
｢アホか俺部長やぞ｣
｢そげね？ 知らんかったばい｣
｢んなワケあるか！｣
｢そもそもシライシって誰ね？｣
｢てめえぇぇ｣
まるで小学生のような言い合いに唖然とした。小春がクスクスと笑う。
｢あんな蔵リンも新鮮でいいわねぇ｣
｢浮気か！｣
｢いっそ殴り合いさせたんが早いんちゃいます？｣
いつからいたのか、小春に縋るユウジと過激発言の財前がしれっと混ざる。
これは杞憂なのかもしれない。こんな白石を見るのは初めてだが、それが悪いことだと思えなかった。
続く！