話
□運命×約束×恋心
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『引っこすってほんなこつね？』
『うん。親の転きんじゃき、しかたないぜよ』
『会えなくなると？』
『……遠くに引っこすけんのう』
『……さびしくなるばい』
『ちぃはオレんこと好いとう？』
『オレは……まさくんのこつ好いとうよ』
『ならちぃ、こんど会ったとき――』
｢あれ？｣
｢どうしたん千歳？｣
｢いや、なんでんなか……｣
全国大会に向けライバル校を研究中のこと。ビデオの中の白髪の少年に見覚えがあるような気がした。
何処か、遠く昔に会ったような――
｢プレイで気付いたことはなんでもいいや。そのために撮ってきてんから｣
｢んーわかっとるばってん、今のはほんなこつ何でもなかよ｣
｢ならええねん｣
確か今再生している立海のダブルスは……仁王雅治と柳生比呂士だ。
ニヒルな笑みを浮かべ相手を翻弄するのは“コート上の詐欺師”――におうまさはる。
まさはる……まさ……。
“オレは……まさくんのこつ好いとうよ”
｢……あ、｣
いやいや、まさかね。
｢そこ巻き戻して｣
｢何か気付いたんか？｣
｢綱渡りって技すごかねぇ〜｣
｢なんやそら｣
｢白石、もう一回｣
｢あーもう！ 千歳と見ると無駄が多いー｣
と言いつつ巻き戻すことを知っているから、戯れ事は無視して画面にかじりついた。立海のレギュラーは本当にレベルが高い。技一つ一つの精度も高く、見ていて引き込まれる。全国制覇を目指すなら、やはり度外視できる相手ではないだろう。
それに。
記憶の中の“まさくん”とは何者なのだ。先程見た試合に出ていた仁王雅治と関係あるのか。
(全く覚えとらん……)
“ならちぃ、こんど会ったとき――”
何かとても大切な約束をしたような気がするのに、思い出せない。