歪んだ愛に溺れて
□仮面か素顔か
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まるで、沼にでも全身が浸かっているような感覚だ。
体が重くて、自分でもなかなか動かせない。意識も朦朧としていて、何も考える気にならなかった。
「……名前……」
近くで、私を呼ぶ声が聞こえた。
「名前……」
次はさっきよりもはっきりと。
重い瞼を開けると、ぼやけた視界に白い天井が映った。
「名前、大丈夫か？」
声のする方を見ようと頭を動かすと、視界の隅には色素を失った金色の髪。
そこでようやく、意識が覚醒した。
クリアになった視界に、静雄の姿がはっきりと映る。
「しず、お……？」
「起きたか、名前」
大きな手で、頭を撫でられる。
ゆっくりと体を起こすと、そこは見たことのない部屋だった。
クリーム色の壁と二つのドア。白いクローゼットに、中世のヨーロッパの城にでもありそうな白い鏡台。
どれも新品のように綺麗で、今私が寝ているセミダブルのベッドも新しそうだ。
鏡台の前のイスはベッドの横に運ばれていて、今は静雄が座っている。
「なに、ここ……」
「いいだろ、この部屋。名前の為に俺が選んだんだ」
「は？」
静雄は柔らかな笑みを浮かべると、私の背中に腕を回した。
静雄の匂いと煙草の香りが混じった懐かしい匂いに、体が包まれる。
「これからは、ずっと一緒だ」
「……なんで……」
次々と記憶が甦ってくる。
静雄に呼び出され、マンションのエントランスに向かったこと。そして、外に出た途端に背後から口と鼻に布を押し当てられたこと。
そこから記憶がないことを考えると、何か薬品を吸わされたのだろう。
「どうしてこんなことしたの？」
「決まってんだろ。お前が好きだからだ」
「へえ。で、ここどこ？」
「幽が持ってるマンションだ。他に入居者はいねぇから、好きに使っていいんだとよ」
――ということは、まだ都心にいるということか……。
まさか静雄がこんなことをするとは思っていなかった。
気付かれないよう左手の指輪を外しながら、静雄の肩越しに、ちょうどベッドの足先の方にあるベランダの外を見る。
周りにあるビルの上方しか見えないことから、マンションの最上階近くに位置していることが解った。
「静雄、これからどうするつもり？」
そう尋ねると、静雄は私から離れた。
「暫くはここで暮らす。その後は、まあ、まだ考えてねぇ」
「こんな都会の中心で、臨也に見つからないとでも思ってんの？ここに来るまでに、どれくらいの人間に見られてるか解ってる？」
臨也の名前を出すと一瞬表情に陰ができたが、すぐに元に戻った。
「確かにすぐにバレるだろうな。けど、ここまで辿りつけなきゃ意味がねえ。俺が簡単に名前を渡すわけねえだろ？」
何年も一緒にいて、初めて感じる違和感。
鳶色の瞳は澱んでいて、私しか映っていなかった。
静雄だけは他の男とは違うと思っていたが、どうやら大きな誤算があったようだ。
依存と独占欲に支配されてひたすらに渇望する、人間の最も醜い感情。
結局のところ、静雄も変わってしまったのだ。
「好きだ、名前。愛してる」
私はそれでも、拒むことはできない。
右手で指輪を握り締めながら、唇に感じる温もりを受理した。
私がキスを拒まなかったことが嬉しかったのか、静雄は出会った頃から変わらない照れたような笑みを浮かべた。
「腹減っただろ？」
立ち上がった静雄が、二つのドアのうち、ベッドが寄せられている壁とは反対側にあるドアに向かった。
ドアが閉まった後に聞こえたカチャリという音に、鍵を締められたのだと理解する。
ベッドから降りて裸足のまま立ち上がった。
ベッドのサイドテーブルの横にあるドアに近付き、丸いドアノブを回す。
中は洗面所になっていて、更に二つのドアがあった。片方はトイレ、もう片方は風呂に続いている。
「出られなくても生活はできるか」
自分に言い聞かせるように呟き、ベッドに戻る。
臨也は閉じ込めるようなことはしなかった。だからこんなことになってしまった。
失敗から得た教訓、というところだろう。
指輪を掌の上で転がし、枕の下に隠した。
「私が元凶とは言え、後払いにしてはちょっと高すぎるよねえ……」
一人の時間が長くなったせいか、臨也の一人言の癖が移ってしまったようだ。
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