鳥檻のセレナーデ携帯ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞﾌｫﾚｽﾄ

回ＳｉＤＥ：イヴ回

どこまでも続く雄大な晴天。
ゆっくりと風に流れる白い雲。
青々と生い茂った木々。

「――」

そんな大自然に囲まれ、静かに歌を口ずさむ私。
歌に導かれてきたのか、何時の間にか周りには小動物と鳥達の姿もあった。
まるで童話の中にいるかのようで、ちょっぴり楽しい気分。

　―ぐぎゅるる

もっとも……空腹さえなければ、の話だけど。

「ティキー、お腹空いたぁ」

「動物は寄ってくるくせに、なんで魚はよってこないんだろうなぁ」

地面へと座り込みながらも背後……背中を持たれかけさせているティキへと話し掛ける。
山へと視線と身体を向けている私とは反対に、ティキの目の前には広大な水溜り……もとい、広大な湖。

水面は至極静かで、波は疎か、波紋の一つも無い。
由一静寂を乱そうとしているものと言えば、ティキの前から一本だけ垂れ下がっている糸位だろう。ティキが持つ棒っきれと糸……もとい、即席の釣竿と釣り糸。
身に纏っているコートが高級品なだけに、何だか物凄くシュールだ。

「絶対、この湖に魚なんて居ないし」

「いやいる。絶対いる」

「その自身は一体何所から……」

「俺の勘」

くっ……。お腹さえ空いていなければ一発殴ってやったというのに。
大体、ティキの勘程当てにならない物はないと思う。……いや、野性的な意味では凄いとは思うけどさ。色々と。

「もう街に戻って食事しちゃおうよー……」

「もう少しだけ我慢しろって」

釣りは忍耐が勝負。と、湖を睨みつつ、力説するティキ。
言ってる事は正しいのかもしれないけど、ティキの場合は忍耐というより、意地になっているだけのような気がする。
うう……「ティキに釣れるの？」なんて、言ってしまったあの時の自分が恨めしい。

「ティキのばかー……」

「今に大物吊り上げてやっから」

それ３０分前にも聞いたんですけど。というか、もういっそ湖の中入っちゃえばいいのに。クマみたいに鷲掴みにしちゃえばいいのに。このまま蹴落としてあげるから水の中見てくればいいのに。

「ちょ。なんか恐ろしい事考えてない？ていうか声にでてるんだけど」

「飢え死にしたら祟ってやる」

「こわっ!?」

空腹のせいで思考が働いていないというか、意識が遠のきつつあった。――そんな時。

「すみません」

「ん？」

不意に第三者の声が響いた事で、私とティキの声が揃い、また同時に顔を横へと向ける。
丁度私とティキの横に位置するように立っていたのは、黒いコートを纏った男の人だった。

「この辺りで、このような人物を見かけなかったでしょうか」

言葉と共にピラリと提示されたのは、一枚の薄い紙。つい反射的にソレへと視線を向けてしまうと、描かれていたのは厳ついマスクだった。――って、あれ？これ、マスクだけ、だよね？流石に顔には見えないけど、人でもない……よね。
あ、「このような（被り物をした）人物は見かけなかったか」って意味なのか。

「見なかったよね？」

「まぁこんな所誰も通らないしな」

寄りかかっていたティキの背中から体を起しては、私もまたティキへと問い掛ける。

今いるのは山の頂上付近。かれこれ１時間程ココにいるけど、こんなゴツイ人は勿論、人の姿すらみていない。……と、思う。何せ空腹で意識が……うう。

ちなみに何でこんな山奥にいるのかと言うと……まぁ、色々とあったのです。

「あ～、久しぶりに生魚食いたいな」

「魚って生で食べれるの？」

「ん？そーいやイヴは食った事ないんだっけ。まぁ千年公……つか、他の奴等があんまり好きじゃねぇから当然か。でもマジで美味いぜ。一度食べたら病みつきになる」

「へぇー。何処で食べれるの？」

「池か湖」

「……へ？」

「あー、考えたら益々食いたくなってきた。――よし、今から行くか。イヴにも取れ立て食わせてやりたいし」

……という訳で、地元の人の話を元にココへと到着。更に挑発紛いな私の一言により、かれこれ一時間程苦しんでいた……という流れなのです。

ああ、どうしてあの時「ティキの釣り捌きより、調理捌きの方が見たい」って言わなかったんだ、私……！

「そうですか、失礼しました。――所で」

……いや、それはそれで危険な気が。なんて頭を抱えていると、前の男の人から再び声が聞こえてきた。