ソレが無いのは致命的！
□続：02
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「つまり君は、親友でありながら口づけを交わすことに、違和感を抱いている、ということなのだろう？」
表現が微妙に、違うような気もしたんだけど。
いよいよ話が望む方に動いた気がして、僕はこの機会を逃すまいと、何度も頭を縦に振った。
酔いが回ってクラクラしたけど、そんなことに構ってはいられない。
そうなんだよ、『親友としてずっと一緒に居たい』んだよ、っていう意味を込めて、勢いよく頷く僕。
だけど気づいていなかったんだ。
……自分が首肯するだけで、ただの一言もその考えを口にできていなかったって、ことに。
「実は私も、不安だったのだよ。このような関係で良いのだろうか、と。いくら君からの許可があってのこととはいえ、口づけを交わす私たちはもはや、親友などとは呼べないのではないか、と」
けれど、それでも君への想いは止められなかったのだ、と。
どこか切なげに溜息を吐く、その苦悩を抱えた表情に。
僕こそがギュッと心臓を掴まれたような痛みを感じて、たまらなくなった。
ああ、そうだよな。
御剣だってちゃんと、わかってたんだよな。
僕と同じで、いやそれ以上に、悩んでいたのかもしれない。
そう思ったら、それだけで再び泣けそうで。
涙が零れないように、必死にならなきゃいけなかった。
そんな僕の握り締めた手に、御剣の手が上から被さった。
かと思ったら、ぐっと手を開かれて、まるで手を繋いでいるかのような形になる。
繋がった手から腕、肩から顔へと視線を向ければ。
そこにはどこまでも真剣な、生真面目な表情の御剣が、じっと僕を見つめていて。
「君も、私と同じ想いであったと、そう解釈して良いのだな？」
「うん、そう！ そういうことなんだよ！！」
向けられた言葉に対して少し被り気味な勢いで、僕は力強く頷いた。
頷いてしまったんだ、その『御剣の想い』とやらが、一体どういうものなのかってことを、確認もしないで。
どうしようもなく、とんでもなく、覆しようもなく。
酔ってしまっていたんだ、この時の僕は。
途端にギュッと握った手に力が込められて、だけどその強さが本当に心地良くて。
ああこれでようやく、僕らは友人関係に戻れるんだと、そう信じて疑わなかったから。
嬉しくて顔がニヤけてしまって、きっとこの時の僕の顔は、この上もなくダラシナイものだったに違いない。
だけどすぐ近くの御剣が、同じように嬉しそうに、頬を薄っすらと染めながら微笑してくれて、ますます頬の筋肉は緩んでいくばかりだった。
天にも昇る気持ちってのは、きっと今この瞬間のことを言うんだ、なんて。
そんなことを思った、その時。
「では、今後の私たちの関係性は、親友ではなく恋人同士ということか……夢のようだな」
「うんっ……は、…………へ？」
ウッカリしっかり頷いた、その後になって言われた言葉の意味を理解した、僕は。
あれぇ？ とその違和感に首を傾げた。
……えーと。
うん？
シンユウ、デハナク、コイビトドウシ…？？
酒で鈍った頭でも、さすがにスルーできなかった。
「な、……なんだってえぇえええええ？？！！」
ガタッと音をたてながら、その場から立ち上がった僕は、だけど。
酔いの回った体で急に動いたからだろう、クラッと強烈な目眩に襲われて、その場で倒れそうになった。
「危ない！」
御剣の力強い腕が、咄嗟に支えてくれなかったら、きっと床にぶっ倒れていたに違いない。
例えそれで、体がさっきよりずっと密着した状態になってしまったとはいえ、こちらとしては感謝の言葉を述べるべきなんだろう。
なんだろうけど。
「まったく君は……先ほど飲み過ぎていると忠告しただろう。大丈夫か？」
至近距離から顔を覗き込まれて、ぎゅっと背中と腰を抱かれた格好で、その状況にますます脳内はパニックに陥った。
目が回る、グルグル回る。
視界はどうしてか照明の赤色がどんどん増殖していって、耳鳴りまでが僕を襲う。
足元から全身の力の全てが奪われていくようで、ぐったりと御剣の胸に体を預けることになった、僕は。
「おい、成歩堂。しっかりしたまえ」
その肩口に顔を埋めて、抱きとめてくれる男の整髪料かなんかだろうか、ひどく爽やかな香りを嗅ぎながら。
「ううう……吐く…！」
「？！ ちょ、ちょっと待て、成歩堂それは待てっ、トイレまで我慢しろッ！！」
自慢のスーツが晒されている危機を、どうやら察知したらしい。
普段から鍛えているんだろう御剣が、僕を支えながらであっても素早く足を動かして、店内のトイレを目指す。
けどそれは結果的に、僕にとっては密着した体から、容赦なく振動が伝わってくるものだから。
胃から競り上がるものが、問答無用かつ記録的な速やかさで、喉元を逆流していって。
「もぅムリぃう゛ぉ゛え゛ぇえええ」
「ヌぉおおおおおお…ッッ！！」
あと一歩で便器、ってところまでは頑張ったんだよ、と。
誰にともなく弁明しておきたい。
努力はしてたんだってことを、知っておいてくれないか。
モチロン、どれだけ言葉を繕ったって。
どんなに言い訳を並べたって。
真実は変わらないんだけどさ。
御剣の悲鳴と雄叫びの中間みたいな声を背景に。
赤い彼の戦闘服はものの見事に、つまりはまぁ結局その。
……被弾した。