とある検事の愛の日記
□01月05日、晴れ。
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かつてないほどに忙しい年末年始だった。
いや、意図してそうした、とも言えなくもないが。
ともかくも明日には海外であるし、今日ぐらいはゆっくり休めとの上司からの通達もあり、引き継ぎ事項の最終確認と各所への挨拶を終え、定時には局を出た。
総務や事務方の職員からは、いくつもの花束を頂戴し、その抱えきれないほどの大袈裟な量に驚きつつ。
明日には日本を離れる私に、これらをどうしろというのだ……と、内心で困惑した。
自宅に持ち帰ったところで、人目にさらされることもなく枯らしてしまうだけだろう、そう考えるとなんとも忍びない。
大いに逡巡したが、頂戴した花束の半分は糸鋸刑事へ押し付け。
残りの半分と餞別の品だと手渡された菓子折りなどと一緒に、結局は成歩堂の事務所へ向かうことにした。
このような時、私には気軽に会える友人と呼べる存在が、彼と彼の周囲の人間でしかないのだと、痛感する。
ひどく切ない事実だが、これまでの己の人生を振り返ってみても致し方がない。
そのような友人が一人も居ない人生よりは、ずっとましだろうと、そのような取るに足らない物思いに耽りつつ、とうとう事務所に到着した。
いつかのように、扉の前で少しの時間、佇む。
深呼吸までいかないが、いまだに騒ぐ胸を落ち着かせるためには必要だった。
成歩堂からは年始の挨拶にと、元日にメールが送られてきた。
飲みに行こうとの誘いも文面に添えられていたが、あまりの多忙さに応じられず、それきりで今日を迎えている。
意図的に避けているのではない、ということは先日の一件でわかっているのだろう、検事局に押しかけられることもなかった。
そのことに安堵しつつも、心のどこかで一抹の寂しさを感じている己も居るのだから、本当に『恋』というものは厄介だ。
一年ほども会わなければ。
電話もメールも交わさなければ。
きっと良い思い出に変わる……いまは、そう願うしかない。
あと、一日だ。
今日を乗り切れば、明日には成歩堂の記憶を呼び覚ますものなど欠片もない、異国の地へと向かうのだから。
そう己に言い聞かせて、扉を軽く叩いた。
「失礼する」
いつものように声をかけつつ中へと入れば、いつものように成歩堂が振り返る……はずだったのだが。
「明けましておっめでとうございます！ アーンドッ、御剣検事行ってらっしゃい気をつけてー！！」
そのような声と共に、両脇から『パパパンッ』という弾けるような音が響いた。
どこからどうツッコミを入れたものか、固まる私の目が映したものは、クラッカーを手にニコニコと笑う真宵君、春美君、矢張に糸鋸刑事。
肝心の成歩堂は、何故か顔面を両手で押さえて、扉のすぐ傍でしゃがみ込んでいる。
「……これは一体、どういうことだ成歩堂？」
先ほどこちらに向かう直前、確かに一報は入れたが。
彼からの返答は簡単な了承のみで、このような出迎えをされるなどとは一言も聞いていない。
と、首を傾げて彼を見れば、何故だか鼻を赤くした男はキッとこちらを睨みつけてくるので、更に驚いた。
意味がわからないままに『睨まれたら睨み返せ』という教えに従えば、ますます険しい目つきになった彼は。
「いきなり扉開けんなよバカ！ 思いっきり顔面強打しただろがッ」
見ろよこの赤い鼻を！
と、自分の顔を指さしながら訴えてきた。
「……不可抗力ではないか！」
数瞬の後に、脳内ロジックが弾き出した答えを口にしたところで、「まぁまぁまぁ、いい大人なんだから二人とも、その辺で！ サプライズ新年会ですよ、御剣検事。行ってらっしゃいの会も兼ねているので、楽しんでいって下さいねー」という真宵君の朗らかな言葉に我に返った。
「それは、わざわざすまない。しかし、急な話だっただろう……準備などはいつ行っていたのだろうか？」
本当に、我ながら急な話だと思いながら、成歩堂に電話をかけた自覚はあるのだ。
このような会を催せるほどの時間的余裕など、相当無理をしなければならなかったのではあるまいか。
かえって迷惑をかけてしまったかと、若干の罪悪感と自己嫌悪に陥りそうになったが、対する真宵君の返答は明朗快活なものだった。
「ああ、気にしないで下さい。もともと今日から仕事始めだし、簡単な新年会しよーねって話してて、前から準備してたんですよ。そしたら丁度良く御剣検事が来るっていうから、それならってことで矢張さんも糸鋸刑事も呼んでみただけなんで！」
二人とも急だったけど来れるっていうから、クラッカーありったけ買ってきてもらっちゃいました！
そう、得意気に笑う真宵君と、その隣ににっこりと頷く春美君。
そういうことだ、俺様の熱い友情に感謝しろよ〜！ とヘラヘラ笑う矢張。
そういうことッス、と頭を掻きながら笑う糸鋸刑事。
「ま、そういうことになっちゃったからさ……」
最終的に、肩を竦めて苦笑する成歩堂から、ポンとひとつ肩を叩かれた。