長編2
□16章
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「兄者、そんなに慌ててどうかしたの？」
「お前には関係の無いことだ」
「ふぅ〜ん。兄者は、やっぱり俺なんかよりリオンがいいんだ」
アシュレイは今にも泣きそうな表情をした。
それが本音なのか、はたまた演技なのかフィンレイに見極める術など無かった。
「アシュレイ、お前は勘違いをしている。お前は、全てをリオンのせいにしたがっているだけだ」
「勘違い？リオンがしてきた事が勘違いだって言うの？俺の言葉より、リオンを信じるの？」
「そうだ。リオンがお前に何をした？何もしてないだろう」
「そうかもしれない」
フィンレイはアシュレイのその言葉に少しの希望が持てた。
もしかしたら、アシュレイはまだ戻って来られるのかもしれないと。
「だったら、リオンを恨む必要もない！私はお前に誰かを恨んだまま人生を生きて欲しくないんだ！人を恨んだところで、何も解決しないだろ？」
「兄者の言うとおりだね。人を恨んでも、苦しいだけだ。どれだけ頑張っても、大切な人は、もっていかれる。今回もそうだ」
「それは違う！！それ自体が誤解なんだ！私がリオンの側にいるのは、私自身の意思だ」
「それって、転生がそうさせているだけだろ？その気持ちも、リオンによって操作されたもので、偽りの気持ちだよ兄者」
「違う！私は、お前にも誰にも言った事は無かったが、《あの時》からリオンを愛していたんだ」
「！！」
アシュレイの顔が驚愕に瞳が見開かれた。
「そして、リオン以上に私はリオンに執着しているんだ」
その言葉に、アシュレイの表情が驚愕から次に蒼白な色へと変わっていった。
「こんな事になると思っていなかったから、お前に話すつもりは無かった。だが、全てを話そう。どうして、私がここまでリオンに執着しているのかを」
そして、フィンレイがポツリポツリと話始めた。
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