物語-弐
□『 結婚しましょう 』
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「雨でござる。」
「濡れちゃうわ。」
「走ろうぜ！」
拙者と薫殿と弥彦で買物の帰り、通り雨が降る。
走って、屋根の下で一休みを取ることにした。
拙者達が入ると、一人男が拙者達より雨に濡れた身体を休めていた。
「あの、よかったら使ってください。」
そう薫殿は手ぬぐいを差し出した。
さすがでござるなぁと微笑ましくなる。
「ありがとうございます。貴女も降られましたか。」
「はい。早く止むといいですね。」
「えぇ。」
そう男は話し出した。
拙者や弥彦の方も見て、軽く会釈した。
拙者も会釈する。
「でも、雨もいいですよ。」
「そうですね、たまにはいいですよね。」
「こんなに綺麗な人に会えました。」
「はっ？」
そう薫殿に微笑む男。
驚き拙者と弥彦は男を見る。
薫殿も驚き男を見る。
男は何かおかしいかなと言うように微笑む。
通り雨が終わった。
少しずつ見える太陽。
「貴女のことは忘れません。必ずまた会います。」
そう薫殿の頬に口づけをして、男は歩いて行った。
「きゃーっ！！」
薫殿の悲鳴が響く。
拙者と弥彦は男の歩いて行った方を見つめた。
「なによ、あの人！」
家に帰ってからずっと薫殿はこう繰り返す。
「アイツ目腐ってるよな。薫が綺麗なんてお世辞でも言えねぇよ。」
「弥彦！」
「まぁまぁ。とにかく落ち着くでござる。」
拙者がなでめて一先ず落ち着く。
「しかし手ぬぐいだけで頬に接吻たぁ、嬢ちゃんも好かれたな。」
いつの間にか左之も加わり、さっきからゲラゲラ笑う。
「あんな助平な人に好かれたって嬉しくない！」
そう薫殿は怒って、部屋に帰って行った。
拙者が後を追う。
「薫殿、入るでござるよ。」
そう中に入ると、顔を真っ赤にしていた。
「恥ずかしい！信じられない！」
「まぁまぁ。」
「急によ！」
そう慌てる薫殿の頬に口づけをする。
「拙者も嫌うでござるか？」
そう言うと、また薫殿は顔を真っ赤にする。
「剣心は別にいいわ…。」
「一回だけとは言え腹立たしいが、薫殿は拙者が守る。頬も拙者が知る薫殿のまま。」
薫殿の頬に何度も口づけをする。
くすぐったいのか、薫殿が笑う。
「ほらっ、もう機嫌治ったでござろう。」
「うん。」
「さぁ、ご飯にしよう。」
「はーい。」
「すみません。」
「はいはい。」
それから一週間後。
あの男が訪ねてきた。
身形は西洋の服装。
馬車が門の前に止まっている。
「神谷薫さんをお呼びしていただけますか？」
「薫殿に何の用でござるか？」
「正式に結婚を申し込みに参りました。」
「結婚？！」
拙者の声に薫殿が出てくる。
しかし、この男を見ると拙者の後ろに隠れた。
「薫さん。探しました。」
「私は探してません！」
「とりあえずお話できませんか？」
「話ってなんですか？」
「結婚をしませんか？」
「結婚？！」
さっきの拙者と同じことを薫殿は言う。
以前、男は笑顔で薫殿を見る。
仕方ない…。
「拙者も交えて話すと言うことで良いでござるか？」
「貴方は？」
「緋村剣心、ここに世話になっている者でござる。しかし、誰より薫殿の近くにいて守ると決めている。」
「そうですか。その様な方でしたら、一緒に話したい方がいいですね。」
「中へ。」
そう拙者が男を中に通すと、薫殿は拙者の裾を掴み小声で話しかける。
「剣心！どうするのよ！」
「薫殿は結婚する気持ちがあるでござるか？」
「ないわよ！だから、門で帰ってもらった方がいいじゃない！」
「しっかり話せばいいでござるよ。」
薫殿の手を裾から拙者の手に回す。
「拙者もいるでござるよ。」
「ありがとう。」
そう力強く握り、歩く。